土霉素是一种广谱抑菌剂，许多立克次体属、支原体属、衣原体属、螺旋体和某也对该品敏感。肠球菌属 对其耐药。其他如放线菌 属、炭疽杆菌、单核细胞增多性李斯特菌、梭状芽孢杆菌 、奴卡菌属、弧菌 、布鲁菌属、弯曲杆菌 、耶尔森菌等对该品敏感。

该品对淋球菌和具一定 活性，但耐青霉素的淋球菌 对土霉素 也耐药。多年来由于四环素类的广泛应用，临床常见病原菌对土霉素耐药现象严重，包括葡萄球菌等革兰阳性菌 及多数革兰阴性杆菌。四环素类抗生素的不同品种之间存在交叉耐药。

该品作用机制为药物能特异性地与细菌核糖体 30S亚基的A位置结合，和影响细菌蛋白质的合成。

用于皮肤化脓感染等。亦用于 阿米巴肠 炎及肠道感染。